Por redacción El genio femenino
Nos acercamos en El genio femenino a la gran figura de santa Teresa Benedicta de la Cruz, más conocida como Edith Stein, una mujer que apostó por la verdad, la cruz y la grandeza de la condición femenina.
Nacida en 1891 en una familia judía. Pronto perdió a su padre y fue su madre, una mujer fuerte y valiente, la que sacó adelante a la familia. Edith, desde muy niña despuntó por su inteligencia, pero a los catorce años decidió dejar el colegio y se fue con una de sus hermanas a Hamburgo. A partir de ese momento comenzó a alejarse de Dios. A los quince años regresó a su casa y volvió al colegio, terminó el bachillerato con veinte años y se declaró atea.
Comenzó los estudios de filosofía con Edmund Husserl (su maestro), fundador de la fenomenología. A los dos años, interrumpió su brillante carrera universitaria para ayudar como voluntaria en un hospital militar. Para ella esto no supuso un sacrificio sino un deber porque era lo que había aprendido en su familia. Cuando se cerró el hospital en 1916, prosiguió sus estudios, siendo la primera mujer alemana que obtuvo un doctorado. Su sorpresa fue observar que sus colegas masculinos se oponían a que ella opositara a la cátedra.
En su búsqueda de la verdad fue tomando contacto con pensadores cristianos que la ayudaron en su itinerario interior. El ejemplo de fe de su amiga católica Pauline Reinach ante la muerte de su esposo («en ese momento mi incredulidad se hundía y yo vislumbré por primera vez la fuerza de la cruz») y la lectura durante toda una noche de la Vida de Santa Teresa de Jesús («esta es la Verdad») propiciaron el encuentro definitivo con Cristo. Desde aquel momento decidió ingresar en el Carmelo.
Meses después recibió el bautismo, y el 15 de octubre de 1933, festividad de santa Teresa de Jesús, ingresó en el carmelo de Colonia donde siguió profundizando en los grandes místicos españoles. En 1942 fue arrestada con su hermana Rosa por las SS. y murieron en el campo de exterminio de Auschwitz en agosto de ese mismo año. Edith fue canonizada en 1998 y proclamada copatrona de Europa en el año 1999 por el papa san Juan Pablo II. En el mes de abril de 2024, se elevó al papa Francisco una petición para nombrarla doctora de la Iglesia, con el título de doctor veritatis (doctora de la verdad) por sus aportaciones a la teología. Si así fuera, Edith sería la quinta mujer doctora de la Iglesia.
Su compromiso con la mujer
Edith escribió: «de joven estudiante, yo era una feminista radical. Después esta cuestión perdió interés en mí. Ahora estoy buscando soluciones puramente objetivas». Y es que ella fue una luchadora a comienzos del siglo XX por la igualdad político-social, la formación adecuada para las mujeres, las mejoras en las condiciones laborales y el derecho al voto universal femenino (que se obtuvo en Alemania en 1919). Militó en la «Asociación Prusiana por el Derecho de las Mujeres al Voto». Se afilió al Partido Demócrata Alemán (DDP), de centro-izquierda que acogía a las feministas así como a las personalidades judías.
Ser mujer es una vocación
Desde su conversión, Edith desarrolló una teología de la mujer a través de sus conferencias y escritos[1]: ser mujer es una vocación, no un accidente, por ello, debe vivir esta vocación en fidelidad a un ethos —actitud permanente del alma que regula todos sus actos como mujer—. Por eso, por encima de su vocación profesional (profesora, médica o periodista, etc.) está la de ser mujer, que es, sobre todo, dar vida a través de la maternidad física o espiritual. Edith afirma que la mujer es madre desde el momento de su nacimiento.
Los cuatro pilares
M. Wilkanowicz-Devoud y M. Rennier proponen cuatro pilares que concretan el punto de vista de nuestra protagonista sobre la mujer[2].
1. La receptividad
Según Edith Stein, las mujeres poseen un profundo deseo de dar y recibir amor. Este anhelo puede hacerlas parecer vulnerables y débiles, pero en realidad las fortalece ya que la receptividad del amor las eleva y enriquece su comprensión del mundo.
2. La generosidad
La atención de la mujer se centra de manera natural en las personas. Esta apertura del corazón y de la mente fortalece su alma y su vida espiritual, dando lugar a una gran paradoja (que es también, a nuestro parecer válida para el varón): cuando salimos de nosotros mismos y nos convertimos en una bendición para los demás, mejoramos como personas.
3. La dignidad
«Toda mujer que vive a la luz de la eternidad puede responder a su vocación, no importa si es en el matrimonio, en una comunidad religiosa o en una profesión en el mundo».
Las mujeres pueden expresar su feminidad de diversas maneras. Edith define tres estados de vida posibles para la mujer: esposa-madre, soltera «en el mundo» y soltera consagrada en la vida religiosa.
4. La maternidad
Edith sostiene que todas las mujeres sienten la necesidad de ser madres. Para ella, amar, proteger, nutrir y educar son deseos naturales y maternales. En otras palabras, las mujeres dan vida y la nutren de manera innata. El amor femenino es un impulso natural que no solo es capaz de dar vida, sino también de hacer posibles los nuestros sueños y así ayudar al crecimiento de los demás.
¡Qué lejos quedan estos presupuestos antropológicos de las propuestas feministas radicales que nos quieren vender en la actualidad!
[1] Existe una edición española de su obra La mujer. Su papel según la naturaleza y la gracia. Ed. Palabra, 2006 4.
[2] Los 4 pilares de la feminidad según Edith Stein, en revista digital Aleteia. Publicado el 21.08.2018 y actualizado el 02.10.2024.
